Activités

L’artisanat est une activité essentiellement rurale mais qui tend à se développer dans les villes. Les objets artisanaux sont très souvent utilitaires et liés aux activités agricoles. Ces dernières années, la qualité d’un artisanat plus décoratif et esthétique s’est considérablement développée. On retrouve notamment la broderie, véritable tradition, toutes les jeunes filles apprennent à coudre et à broder. La production de soie naturelle (à partir du ver à soie) et de soie sauvage (qu’on trouve dans les forêts de tapia) de nombreuses fabriques se visitent. L’artisanat du bois est une des grandes fiertés de l’île. Que ce soit les sculptures Zafimaniry, classées au Patrimoine mondial de l’UNESCO, ou de la simple marqueterie, la sculpture du bois sous toutes ses formes est un incontournable de Madagascar. La ferblanterie est également une pratique très courante, puisque rien ne se jette, tout se recycle, la plupart des taxi-brousse sont faits à partir d’objets recyclés. La vannerie, la bijouterie et la production de papier Antemoro sont encore d’autres trésors culturels qu’offre l’île.

Tous d’abord ce sont les villes, qui peuvent être parcourues à pieds lors de visite guidées à la découverte de l’histoire et du patrimoine architectural du pays, qui offrent l’opportunité des premières balades. Toamasina, Mahajanga, Diégo Suarez, Fianarantsoa, et la capital Antananarivo ont su particulièrement mettre en valeur leurs atouts culturels.

L’Office régional du tourisme d’Analamanga (Antananarivo) a identifié un très grand nombre de balades et randonnées (parfois sportive jusqu’à 8h de marche avec dénivelé) afin de découvrir les Hautes terres malgaches. Au centre de la capitale parcourue par de nombreux escaliers, l’ORTANA invite à visiter la Haute ville et ses nombreux sites historiques dont le Rova de Manjakamiadana (Palais de la Reine).

Quant à elle, la Haute-ville de Fianarantsoa, est classé au patrimoine national pour son ensemble de bâtisse d’une exceptionnelle unité architecturale.

La cuisine malgache dispose de quelques mets traditionnels. En premier lieu, le Romazava de zébu, véritable plat national. De petits cubes de viandes de zébu servis avec du riz, un rougail de tomates et ce « bouillon clair » qui est la traduction du mot Romazava. Le rouge des tomates, le vert des brèdes (feuilles) qui agrémentent le bouillon, et le blanc du riz composent les couleurs du drapeau national. Le « Henakisoa sy Ravitoto » (viande de porc avec des feuilles de manioc pilées), le « Henakisoa sy amalona » (viande de porc mélangée avec de l’anguille)… les repas s’accompagnent, notamment en brousse, du « Ranovola » (boisson brune à base d’eau de cuisson du riz). En dehors de ces plats traditionnels, il faut insister sur les qualités organoleptiques exceptionnelles des produits du terroir malgache : que ce soient les fruits et légumes (sur les Terres Centrales poussent sur les mêmes sols des haricots verts et des christophines, des pommiers et des litchis…) ou la viande, notamment celle de zébu qui est des plus goûteuse. Un très grand nombre d’excellentes tables jalonnent le pays et l’on peut affirmer que les plaisirs gastronomiques font aujourd’hui partie intégrante des joies d’un voyage à Madagascar tant quelques chefs savent marier les recettes traditionnelles françaises et les savoureux produits du terroir malgache. Les amateurs de poissons et de fruits de mer se régaleront quasiment partout sur les côtes. Ceux qui aiment la cuisine asiatique apprécieront les fameuses soupes chinoises de Tamatave…

De très nombreuses manifestations culturelles ponctuent la vie des différentes ethnies qui peuplent la grande île. Si certaines sont annuelles, plusieurs reviennent selon un cycle plus ou moins long. Le Fanompoambe (bain des reliques royales sakalava) à Mahajanga en juin/juillet. Le Sambatra (circoncision collective Antambahoaka en région Mananjary qui a lieu tous les 7 ans). Dans les quartiers les plus populaires des grandes villes et à même le trottoir ou dans les villages de « brousse », vous surprendrez bon nombre de joueurs de cartes ou de dominos. Plus traditionnel et original, le Fanorona qui se pratique sur les hautes terres.

Vous pourrez également assister à de nombreux festivals associant souvent musique et défilés, citons le Donia à Nosy be (autour de la Pentecôte), le festival des baleines à Sainte-Marie (entre le mois d’août et le début septembre), la Feria Oramena ou fête de la langouste à Fort-Dauphin (juin), le Festimania à Ambositra (juin), le festival Toliara Tsimiroro « Tuléar ne dort jamais », Avy Letchi e ! à Tamatave (novembre), Bassessa Tour à Mahanoro (août), Akory lahaly à Brickaville (festival de danse folklorique en juin), les régates (août) et le carnaval (juin) de Diego Suarez, le festival du vin à Fianarantsoa (février), le festival Makoa à Morondava (hommage aux esclaves en juillet), le festivanille de la région SAVA (octobre).

Assister à des tournois des jeux traditionnels comme le « fanorona », jeux de stratégie qui s’apparente aux échecs, notamment sur les Hautes terres ou à des sports typiques dont les champions régionaux sont portés aux rang de  « héros », permet de mieux comprendre les aspirations des populations

Il est recommandé d’assister à un combat, parfois violent, de « Moraingy » (mélange de boxe et lutte) ou une corrida Betsileo dans la région de Fianarantsoa (sans mise à mort) dénommé « Savika » qui consiste à tenter de s’accrocher à la bosse des zébus.

Le « Hira Gasy » musiques et danse traditionnelles des Hauts plateaux, se découvre aisément dans la capitale à longueur d’année.

Des organisateurs d’événements sportifs, de plus en plus nombreux, créent des trails ou autres compétitions qui s’étalent parfois sur plusieurs jours et pour une distance supérieure à 100km. Nous pourrons donner l’exemple du Trail de l’île rouge qui, a amené les compétiteurs à sillonner l’Ouest Malgache en 6 étapes et 140 km.

Les trails et ultra trails qui commencent à attirer des coureurs internationaux sont nombreux.

1. Terre centrale :
   • Marathon de Tana en octobre
   • Ultra trail des Hauts plateaux
   • Boby Trail Andringitra, fin Aout, 80km, 4000 D+, jusqu’à 2.658m
2. Nord-Ouest :
   • Nosy Komba Trail (Nosy Be) en Juin qui atteint les sommets de l’île sœur de Nosy Be.
   • Marathon de Diégo en Septembre
   • Nosy Be Trail, en décembre, qui traverse l’île aux parfums en 35km
3. Grand Sud :
   • Isalo Raid, en Juillet, randonnée sportive de 45km en 15h max.